Tchant dès Walons
(wallon de Liège)     (walon lidjwès)

Le Chant des Wallons 

Nos estans fîrs di nosse pitite patreye
Ca lâdje èt Ion, on djâze di ses èfants !
 prumî rang, on I'mèt po l'industreye
Èt dins les ârts, èle riglatit ostant.
Nosse têre est ptite, mins nos avans I'ritchesse
Des omes sincieus qu'anôblixhèt leus noms.
Èt nos avans des libertés timpesse:
Vola poqwè qu'on-z-est fîrs d'esse Walons !

Nous sommes fiers de notre Wallonie,
Le monde entier admire ses enfants.
Au premier rang brille son industrie
Et dans les arts on l'apprécie autant.
Bien que petit, notre pays surpasse
Par ses savants de plus grandes nations.
Et nous voulons des libertés en masse :
Voilà pourquoi l'on est fier d'être Wallons !

Histoire:

En 1898, pour fustiger l’attitude du député catholique athois Léon Cambier partisan de la loi Coremans-De Vriendt, le militant libéral Henri Delcourt compose un Chant des Wallons. Dans le même temps, le liégeois Julien Delaite apporte son soutien à Delcourt à l’occasion d’un meeting wallon à Ath (16 mai 1898). L’idée de doter toute la Wallonie d’un chant patriotique a-t-elle germé à cette occasion dans l’esprit de Julien Delaite ? On est en droit de se poser la question. Toujours est-il que, en décembre 1899, la Ligue wallonne de Liège, que préside Julien Delaite, ouvre un concours destiné à couronner un chant capable de servir de ralliement aux Wallons. Le concours comprend d’abord une épreuve littéraire puis une épreuve musicale ; celle-ci est soumise, entre autres, au jugement de l’illustre Jean-Théodore Radoux, directeur du Conservatoire de Liège. 
Le jury des deux épreuves se compose de Nicolas Lequarré (président de la Société liégeoise de Littérature wallonne), de Julien Delaite (secrétaire de cette Société), des écrivains Joseph Mondy et Dieudonné Salme, de Rahon Peltzer (président de la Fédération dramatique de Verviers) et d’Achille Viart (littérateur tournaisien). 
Les textes doivent parvenir avant le 1^er janvier 1900 entre les mains de Ch-J. Comhaire, le secrétaire de la Ligue wallonne. 48 textes sont proposés au jury qui ne rend son verdict que le 17 mai 1900, après de nombreuses délibérations. Il estime finalement qu’aucune des œuvres ne parvient à emporter d’emblée le premier prix. En conséquence, c’est le travail de Théophile Bovy, écrit en wallon de Liège et intitulé Strindans-nos bin (Soutenons-nous bien), classé deuxième, qui entre dans l’histoire en devenant le Chant des Wallons. En 1900, la deuxième partie du concours est lancée pour couronner la meilleure composition musicale. 
En 1901, c’est la musique de Louis Hillier qui est retenue. 

Sitôt livrés au public, les quatre couplets du "Tchant dès Walons" sont adoptés dans la région de Liège ainsi que dans le pays de Verviers. Un chanteur en acquiert le droit d’exclusivité pour l’interpréter sur le marché de la Batte. Les cortèges, spectacles et réjouissances, nombreux au début du siècle, ne cessent de l’interpréter. 
La Ligue wallonne de Liège vend des milliers de feuillets (paroles ou musique) tant aux particuliers qu’à des sociétés d’agrément ou aux autorités communales. Alfred Micha, échevin des Beaux-Arts, s’emploie à répandre ce chant à plusieurs milliers d’exemplaires et les enfants des écoles de la ville l’exécutent régulièrement au Pavillon de Flore.  La chorale La Légia l’interprète dans les grandes circonstances. Toutes les harmonies et fanfares, y compris les musiques militaires, l’insèrent dans leur répertoire. 
Preuve de son succès, Jean Bury en signe un pastiche liégeois (septembre 1904). 
La cité ardente, quant à elle, attribue à une rue le nom de l’auteur du chant et à une autre celui de son compositeur.

En plus du texte liégeois, que nous publions ici, existent des versions en namurois, en nivellois, en montois, en carolorégien, en tournaisien, en gaumais... et même en français ! Cependant, il faut croire que ce chant n'était pas assez combatif aux yeux des fédéralo-séparatistes de tous crins, qui, depuis quelques années, préfèrent un autre chant qui n'a rien de régional, ni surtout de folklorique, ni même de wallon, hélas !